冬の池や湖では、黒と白のカモが水中へ次々と潜っていく姿を見ることがあります。黄色い目と後頭部の冠羽が特徴的な、キンクロハジロです。
日本には主に秋から春に飛来し、水底の貝や水生昆虫などを探して潜水します。オスとメスでは羽色が大きく異なり、飛ぶと翼に白い帯が現れるのも特徴です。
この記事では、キンクロハジロの見た目や生息地、食べ物、潜水のしくみ、繁殖について紹介します。
黄色い目と白い翼帯――キンクロハジロの見た目
「金・黒・羽白」が表す特徴
キンクロハジロは、漢字で「金黒羽白」と書きます。
「金」は金色に見える黄色い目、「黒」は繁殖期のオスに目立つ黒い羽を指します。「羽白」は、翼を広げたときに見える白い帯に由来します。この白帯は主に風切羽にあり、泳いでいるときは翼の中に隠れています。
英名の「Tufted Duck」は、後頭部にある房状の羽にちなんだ名前です。この羽は冠羽と呼ばれ、繁殖期の成鳥オスでは細長く、後方へ垂れます。メスにも冠羽はありますが、オスより短く、遠くからは目立たないことがあります。
学名は Aythya fuligula です。カモ目カモ科ハジロ属に分類され、1758年にカール・フォン・リンネが記載しました。
オスとメスの羽色
繁殖期の成鳥オスは、頭、胸、背、尾が黒く、脇腹は白色です。黒い頭には紫色系の光沢があり、光の当たり方で色合いが変わって見えます。嘴は青みを帯びた灰色で、先端の黒い部分がよく目立ちます。
成鳥メスは全体に暗褐色で、脇腹はやや淡い褐色です。嘴の付け根を囲むように白い羽が出る個体もいます。ただし、この白色部の大きさには差があり、ほとんど目立たない個体もいます。
成鳥の目は黄色ですが、オスのほうが鮮やかに見えることがあります。若鳥の目は成鳥ほど明るい黄色ではなく、褐色味を帯びて見える場合があります。
夏から秋のオスは地味な姿になる
繁殖を終えたオスは、夏から秋にかけて一時的に地味な羽色になります。この時期の羽は「エクリプス」と呼ばれます。
エクリプスのオスは、黒い部分が褐色を帯び、白い脇腹もくすんで見えます。冠羽も繁殖期ほど目立ちません。それでも、体全体の色合い、嘴の模様、黄色い目などを見れば、メスと区別できることがあります。
秋が進むと、オスは再び黒と白のはっきりした羽へ生え替わります。全長はおよそ40〜47センチメートル、体重はおおむね550〜900グラムですが、性別や季節、栄養状態などによって変わります。
ユーラシア北部から日本へ渡ってくる
広い地域で繁殖する渡り鳥
キンクロハジロは、北ヨーロッパからロシア、シベリア、ロシア極東にかけての広い地域で繁殖します。湖、湿地、流れの緩い川など、岸辺に草が茂る水辺で子育てをします。
秋になり、北方の湖や湿地が凍り始めると、多くの個体が南や西へ移動します。
すべての個体が同じ距離を飛ぶわけではありません。比較的短い距離だけを移動する個体もいます。
国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストでは、キンクロハジロは「低懸念（LC）」に分類されています。世界的な分布域が広く、個体数も絶滅危惧種の基準には達していません。ただし、地域や調査期間によって、数の増減傾向は異なります。
日本では主に冬鳥
日本では、主に秋から春に見られる冬鳥です。大きな湖だけでなく、河川、ダム湖、貯水池、河口、静かな湾や港、都市公園の池にも飛来します。
冬には数十羽から数百羽の群れを作ります。餌が豊富で安全な水域では、さらに大きな集まりになることもあります。ホシハジロ、スズガモ、ミコアイサなどと同じ水面で休む姿も見られます。
キンクロハジロはなぜ水中へ潜るのか
水底にある食べ物を探すため
キンクロハジロが潜る大きな理由は、水面からでは届かない水底の食べ物を探すためです。
主な餌は、二枚貝、巻き貝、水生昆虫とその幼虫、甲殻類などです。場所や季節によっては、水草の種子、芽、根に近い部分も食べます。いつも貝だけを食べているのではなく、その水域で手に入りやすいものを幅広く利用します。
食べ物の内容は、暮らす場所によって大きく変わります。貝が多い湖では二枚貝を多く食べ、浅い湿地や繁殖地では昆虫や植物を食べる割合が増えることがあります。
ヒナは体が小さいため、成鳥が飲み込むような貝よりも、水面や浅い水中にいる小さな虫を多く食べます。
足で泳いで潜るカモ
キンクロハジロは、水中へ潜って餌を取るカモの仲間です。マガモやカルガモのように、水面で逆立ちして浅い場所の餌を取るカモよりも、深いところまで潜れます。
潜り始めるときは、頭を水に入れるのと同時に体を前方へ倒し、足で水を強く蹴ります。勢いで尾や足が一瞬水面から持ち上がるため、跳ねるように見えることがあります。
水中で進む力の中心となるのは、体の後方に付いた足と大きな水かきです。翼は通常、水中を進むためには使いません。足が後ろ寄りに付く体のつくりは、水中を泳ぐのに役立ちます。その一方で、陸上では体を起こして歩きにくくなります。
貝を殻ごと飲み込む食べ方
貝殻は砂嚢で砕く
キンクロハジロは、小型の二枚貝を殻ごと飲み込みます。嘴で殻を開き、中身だけを取り出すわけではありません。
飲み込まれた貝は、筋肉が厚く発達した砂嚢へ送られます。砂嚢は鳥の胃の一部で、食べ物をすりつぶす働きをします。砂嚢の収縮と、内部に取り込まれた砂粒などの働きによって殻が砕かれ、柔らかな部分が消化されます。
砕かれた殻の成分は、その後に排出されます。貝を丸ごと飲み込む方法なら、水中で殻を開く時間をかけずに済みます。ただし、大きすぎる貝は嘴や食道を通りにくく、厚い殻を砕く負担も増えます。
食べやすい大きさの貝を選ぶ
キンクロハジロは、飲み込みやすい大きさの貝を選んで食べます。
大きな貝ほど得られる身は多くなりますが、飲み込んだり殻を砕いたりする負担も増えます。そのため、貝の種類や大きさ、その場所で手に入る量などに応じて、食べる貝は変わります。
群れで過ごす冬と、似た種類との見分け方
冬は群れで休み、群れで潜る
キンクロハジロは、越冬地では群れを作って過ごします。日中は水面で休み、時間帯や餌の状態に応じて潜水を繰り返します。
周囲の個体が次々に潜ると、群れ全体が水面から消えたように見えることもあります。少し後には、思いがけない場所から黒と白の体が浮かんできます。
都市の池や人工水路も利用し、人が与えたパンなどを食べる姿が見られることがあります。ただし、それだけに頼っているわけではありません。都市の水辺でも、水底の貝や昆虫などを探しています。
スズガモとの見分け方
スズガモのオスも黄色い目と白い脇腹を持つため、遠くから見るとキンクロハジロによく似ています。
キンクロハジロのオスは背中が黒く、後頭部に冠羽があります。スズガモのオスは背中が白っぽく、細かな灰色の模様が入ります。頭は丸みを帯び、冠羽はありません。
また、スズガモの嘴は、キンクロハジロより幅広く見えます。翼の白帯はキンクロハジロだけの特徴ではなく、スズガモなどにもあります。飛んでいる鳥を見るときも、白帯だけでなく、背中の色、頭の形、体格を合わせて見ます。
北方の繁殖地で子育てをする
草に隠れた巣へ卵を産む
繁殖は主に5〜7月に行われます。メスは湖や湿地の岸辺にある密生した草、低木、島などに巣を作ります。水辺に近く、周囲から見えにくい場所が多く選ばれます。
巣の材料には、周辺にある草や葉を使います。産卵が進むと、メス自身の綿羽も加えます。綿羽は卵を包み、メスが一時的に巣を離れる間の保温にも役立ちます。
一度に産む卵は通常8〜11個ほどです。ほかのメスが巣へ卵を産み込むこともあり、一つの巣で通常より多くの卵が見つかる場合もあります。
抱卵とヒナの世話はメスが担う
卵を温めるのはメスで、期間はおよそ23〜28日です。オスは産卵期から抱卵初期にかけてつがい相手の近くを離れ、ほかのオスと集まるようになります。通常、オスは抱卵やヒナの世話をしません。
繁殖後のオスは羽が生え替わります。翼の主要な羽がほぼ同時に抜け替わるため、一時的に飛べない期間があります。この時期には、安全に休める広い水面や、岸から離れた場所が重要になります。
ヒナは綿羽に包まれ、目が開いた状態で孵化します。羽が乾くと、メスに導かれて巣を離れ、水へ入ります。このように、孵化直後から動けるヒナは「早成性」と呼ばれます。
ヒナは自分で餌を取る
メスはヒナを安全な場所へ誘導し、外敵が近づくと警戒します。しかし、口移しで餌を与えることはありません。
ヒナは小さな水生昆虫や甲殻類などを、自分で捕まえて食べます。成長すると、短い潜水も行うようになります。
飛べるようになるまでの期間は、およそ45〜50日です。その間、メスが常にすべてのヒナと一緒にいるとは限りません。複数の家族が近くで過ごしたり、群れの顔ぶれが変わったりすることもあります。
冬の水辺での観察ポイント
キンクロハジロを見つけたら、頭の形、背中と脇腹の色、冠羽、嘴、潜り方に注目してみましょう。
繁殖期の羽になったオスでは、黒い背中と白い脇腹の境界がはっきりしています。メスは褐色で、冠羽は短めです。嘴の付け根に白色部がある個体もいます。
秋には、羽が生え替わる途中のオスが混じります。この時期は黒と白の境界が、冬ほど鮮明ではないことがあります。
潜水前には、体が前へ傾き、尾が少し持ち上がります。潜ってから十数秒後、進んでいた方向とは別の場所へ浮かぶこともあります。浮上直後に嘴や喉を動かしていれば、水中で取った小さな餌を飲み込んでいる可能性があります。
飛び立つときは、水面を足で蹴りながら助走します。翼を開くと白帯が現れ、泳いでいるときとは異なる模様を見せます。
まとめ
- キンクロハジロの名前は、黄色い目の「金」、オスの黒い羽、翼に見える白帯の「羽白」に由来します。
- ユーラシア北部で繁殖し、日本では主に秋から春に見られる冬鳥です。
- 足と大きな水かきを使って潜り、水底の二枚貝、巻き貝、水生昆虫、甲殻類などを探します。
- 小型の二枚貝は殻ごと飲み込み、筋肉の発達した砂嚢で砕いて消化します。
- 繁殖地ではメスが卵を温めてヒナを導き、ヒナは孵化後まもなく自分で泳ぎ、餌を取ります。
水面で休む姿からは想像しにくいものの、キンクロハジロは水底の食べ物を利用することに適したカモです。冬の池では、次々と水中へ潜っていく姿を見ることができます。
📚 主要参考文献・参照ソース
- IUCN Red List of Threatened Species
Aythya fuligula (Tufted Duck)
https://www.iucnredlist.org/species/22680387/142566736 - Cornell Lab of Ornithology, Birds of the World
Tufted Duck (Aythya fuligula)
https://birdsoftheworld.org/bow/species/tufduc/cur/introduction - British Trust for Ornithology（BTO）
BirdFacts: Tufted Duck
https://www.bto.org/understanding-birds/birdfacts/tufted-duck - Royal Society for the Protection of Birds（RSPB）
Tufted Duck Species Guide
https://www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/tufted-duck
