世界最大の昆虫はどれ？巨大なカブトムシ・チョウ・トンボなどを紹介

昆虫というと手のひらに収まる小さな生き物を思い浮かべますが、世界には驚くほど巨大になる種類もいます。

脚を伸ばすと60cmを超えるナナフシ、体長20cmに達するカマキリ、翅を広げると30cm近くになるチョウやガなど、その大きさは日本で身近に見る昆虫とはかなり違います。

ここでは、カブトムシやクワガタ、トンボ、バッタ、カマキリ、ゴキブリ、ハエ、アリなど、世界最大・最大級として知られる昆虫を紹介します。

世界最長の昆虫：Phryganistria chinensis

世界最長の昆虫として記録されているのは、中国に生息するナナフシの一種 Phryganistria chinensis です。

飼育下で育った個体では、脚を伸ばした全長が64cmに達しました。

30cm定規を2本並べても足りない長さです。

ナナフシの仲間は、細長い体と脚によって木の枝によく似た姿をしています。植物の中でじっとしていると、体の大きさとは裏腹に見つけるのが難しい昆虫です。

なお、脚を除いた体そのものの長さでは、ボルネオ島に生息するチャンズ・メガスティック（Phobaeticus chani）で約35.5cmという記録があります。

最も重い成虫の記録：ジャイアントウェタ

体重の記録で知られるのが、ニュージーランドのリトルバリア島に生息するリトルバリア・ジャイアントウェタ（Deinacrida heteracantha）です。

2011年に発見された卵を持ったメスは、71gありました。

体長は7.5cmほどですが、非常に太く重量感のある体をしています。

ウェタはバッタやコオロギに近い直翅目の昆虫で、ニュージーランドにはさまざまな種類が生息しています。

さらに幼虫まで含めると、アクティオンゾウカブトで228gに達した巨大な幼虫の飼育記録があります。

世界最長のカブトムシ：ヘラクレスオオカブト

大型昆虫の代表として有名なのが、ヘラクレスオオカブトです。

中央アメリカから南アメリカ、西インド諸島などに分布し、オスには頭部と胸部から長い角が伸びています。

確認された大型個体では、角を含めた全長が172mmに達しています。

180mmに達するという記録も古くから語られていますが、ギネス世界記録では172mmの個体が紹介されています。

長い角はオスだけに発達し、オス同士が争う際には相手を角の間に挟み、持ち上げて投げ落とします。

日本でも外国産カブトムシとして非常に人気が高く、世界最大級の昆虫の中では比較的よく知られた存在です。

世界最大のクワガタ：ギラファノコギリクワガタ

世界最大のクワガタとして知られるのが、ギラファノコギリクワガタです。

インドから東南アジアにかけて広く分布し、地域によって複数の亜種が知られています。

特にインドネシアのフローレス島などに分布する亜種ケイスケは大型になり、オスでは120mm前後に達します。

オスの大あごは非常に長く、内側にはノコギリの歯のような突起が並んでいます。

オス同士の争いでは、この大あごを使って相手を挟んだり持ち上げたりします。

「giraffa」という名前もキリンに由来し、細長く伸びた大あごを持つ姿をよく表しています。

体そのものが巨大な甲虫：タイタンオオウスバカミキリ

南アメリカの熱帯雨林には、タイタンオオウスバカミキリ（Titanus giganteus）という巨大なカミキリムシが生息しています。

大型個体では体長が15cm前後に達します。

ヘラクレスオオカブトのような長い角を持たないため、この数字のほとんどが昆虫そのものの体の長さです。

フランス領ギアナ、ブラジル、コロンビアなど南アメリカ北部の森林に分布しています。

成虫には強力な大あごがあり、太い木の枝のような物を切るほどの力を持つことで知られています。

巨大で目立つ昆虫ですが、野生での詳しい生態には今も分かっていない部分があります。

世界最大級のバッタ：シタベニオオバッタ

世界最大級のバッタとして知られるのが、シタベニオオバッタ（Tropidacris cristata）です。

メキシコから中央アメリカ、南アメリカの熱帯地域に広く分布しています。

大型のメスでは体長が14cmほどに達し、翅を広げると約25cmにもなります。日本のトノサマバッタが体長5cm前後なので、並べるとかなりの大きさです。

成虫は緑色や褐色を基調とした、いかにも大型のバッタらしい姿をしています。

普段は大きな後翅を前翅の下に隠していますが、飛び立つと赤や赤橙色の鮮やかな後翅が現れます。

幼虫は成虫とはかなり異なり、黒と黄色を中心とした派手な模様をしています。集団で植物に集まり、葉を食べながら成長します。

体の大きさだけでなく、飛んだときに現れる鮮やかな翅も印象的な巨大バッタです。

なお、ギネス世界記録では南アメリカに生息する Proscopia gigantea が世界最大のバッタとして紹介されており、体長は約18cmに達します。ただし、非常に細長い体をしており、見た目はナナフシに近い独特な姿です。

世界最大のカマキリ：Toxodera denticulata

世界最大のカマキリとして記録されているのが、Toxodera denticulata です。

インドネシアのジャワ島に生息し、体長は最大20cmに達します。

日本のオオカマキリが大型のメスでも10cm前後なので、その倍近い長さがあります。

体は非常に細長く、胸部や脚も棒のように伸びています。

木の枝に似た姿で植物の中に紛れ、近づいてきた昆虫を鎌状の前脚で捕らえます。

カマキリというと太い腹部を持つ種類も多いですが、Toxodera の仲間は細長い体を持つことで知られています。

世界最大のトンボ：ハビロイトトンボ

現生のトンボ目で最大の翅開長を持つのが、中央・南アメリカに生息するハビロイトトンボ（Megaloprepus caerulatus）です。

体長は最大約12cm、翅を広げると19cm前後に達します。

名前の通りイトトンボの仲間ですが、日本で見られる小さなイトトンボとはまったく違う大きさです。

細長い黒い体を持ち、大きな翅の先には黒や青、白の模様があります。森林の中をゆっくり飛ぶ姿から、英語では「Helicopter damselfly」とも呼ばれます。

大型のヤンマ型のトンボでは、オーストラリアに生息するテイオウムカシヤンマも巨大です。体長は約12.5cm、翅開長は約16cmになります。

世界最大のチョウ：アレクサンドラトリバネアゲハ

世界最大のチョウは、アレクサンドラトリバネアゲハ（Ornithoptera alexandrae）です。

パプアニューギニア北部の限られた地域に生息しています。

特にメスが大型になり、ロンドン自然史博物館が所蔵する最大級の標本では翅開長が27.3cmあります。

オスはメスより小型ですが、黒い翅に鮮やかな青緑色が入り、非常に美しい姿をしています。

一方、メスは茶褐色を基調とした大きな翅を持ちます。

生息地が非常に限られており、CITES（ワシントン条約）では附属書Iに掲載されています。

世界最大のガ：アトラスモス

世界最大のガとして知られるのが、東南アジアに生息するアトラスモス（Attacus atlas）です。

大型の個体では翅開長が30cmほどになります。

日本のヨナグニサンと近い仲間で、赤褐色を基調とした巨大な翅を持っています。

前翅の先端は細長く突き出し、ヘビの頭のようにも見える独特な形をしています。

成虫はほとんど餌を取らず、幼虫時代に蓄えた栄養を使って繁殖します。

中央・南アメリカに生息するホワイトウィッチ（Thysania agrippina）にも、翅開長30.8cmという巨大な記録があります。

世界最大のセミ：テイオウゼミ

世界最大のセミとして知られるのが、テイオウゼミ（Megapomponia imperatoria）です。

東南アジアに生息し、オスでは体長が7cmを超え、翅開長は20cm以上になります。

日本最大級のクマゼミが体長5cm前後なので、かなり大型のセミです。

長い透明な翅を持ち、翅を広げた姿は小型の鳥を思わせるほどの大きさになります。

主にマレー半島などの森林に生息しています。

世界最大のゴキブリ：Megaloblatta longipennis

世界最大の有翅ゴキブリとして記録されているのが、Megaloblatta longipennis です。

ペルー、エクアドル、パナマに分布しています。

確認されている大型のメスでは体長が97mmあり、翅を広げると最大20cmほどになります。

日本のクロゴキブリが3〜4cmほどなので、体長だけでも倍以上です。

特に翅が非常に大きく、広げた姿は一般的なゴキブリのイメージとはかなり異なります。

熱帯の森林に暮らす大型種で、人家で身近に見られるゴキブリとは生活環境も異なります。

世界最大のハエ：Gauromydas heros

世界最大のハエとして知られるのが、南アメリカに生息する Gauromydas heros です。

体長は最大約7cmに達します。

イエバエが1cmにも満たないことを考えると、同じハエの仲間とは思えないほどの大きさです。

ムシヒキアブに似たがっしりした体をしていますが、ムシヒキアブではなくミズアブモドキ科に近いMydidaeというグループに属します。

ブラジルを中心とした南アメリカに分布し、ハキリアリの巣の周辺から幼虫や蛹が見つかった例もあります。

巨大なハエでありながら、野生での生活にはまだ詳しく分かっていない部分が多い昆虫です。

世界最大のハナバチ：ウォレスズ・ジャイアント・ビー

世界最大のハナバチは、インドネシアに生息するウォレスズ・ジャイアント・ビー（Megachile pluto）です。

大型のメスでは巨大な大あごを含めた全長が約4.5cm、翅開長は約6cmになります。

メスの大あごは非常に大きく、樹脂を集めるときに使われます。

このハチは樹上に作られたシロアリの巣を利用し、その内部に樹脂で仕切られた自分の巣を作ります。

1850年代にアルフレッド・ラッセル・ウォレスによって発見され、その後長期間ほとんど確認されなくなりました。

1981年に再発見され、2019年には生きた野生個体が再び撮影されています。

世界最大のアリ：Dorylus fulvus

世界最大のアリとしてギネス世界記録に掲載されているのが、アフリカに生息するサスライアリの一種 Dorylus fulvus です。

大型になるのは女王で、最大5cmに達します。

女王には翅がなく、長く大きく発達した腹部を持っています。

働きアリは女王よりはるかに小さいため、同じ巣の中でも体の大きさには大きな違いがあります。

サスライアリの仲間は大きな集団を作り、多数の働きアリがまとまって移動しながら生活することで知られています。

5cmの女王は、日本で見かける一般的なアリとはまったく違う大きさです。

まとめ

世界には、日本の身近な昆虫からは想像しにくい大きさの種類が生息しています。

大きさだけでなく、枝にそっくりなナナフシやバッタ、シロアリの巣を利用する巨大なハナバチなど、それぞれがまったく違った環境で暮らしています。

世界最大の昆虫を見ていくと、昆虫というグループが持つ姿や暮らし方の幅広さもよく分かります。

主要参照元

• Guinness World Records「Longest insect」「Heaviest insect」「Largest grasshopper」「Largest species of mantis」「Largest cockroach」「Largest ant」ほか
• Natural History Museum, London「Queen Alexandra’s birdwing」「Wallace’s giant bee」「Dragonflies」
• GBIF / Catalogue of Life
• Lee, Y. J. & Sanborn, A. F. (2010), “Three new species of the genus Megapomponia”, Journal of Asia-Pacific Entomology
• Calhau, J., Lamas, C. J. E. & Nihei, S. S. (2015), “Review of the Gauromydas giant flies”, Zootaxa